Shenzhen (China) – Um dia depois da classificação tcheca para a final da Billie Jean King Cup, foi a vez das ucranianas garantirem um lugar na decisão.
Neste sábado, Anhelina Kalinina e Elina Svitolina lideraram sua equipe contra as atuais campeãs italianas e fecharam a série já nas partidas de simples.
Kalinina derrotou a estreante italiana Tyra Grant por 6/3 e 6/4 na partida de simples de abertura e colocou a Ucrânia na frente. Em seguida, Jasmine Paolini defendia 10 vitórias consecutivas na competição, mas não conseguiu conter Svitolina, que protagonizou uma das maiores atuações dos últimos anos no torneio.
A ucraniana levou a melhor sobre Paolini em sets diretos, anotando duplo 6/2 em apenas 64 minutos. A vitória também serviu também para a Ucrânia vingar a derrota por 2 a 1 sofrida contra a Itália nas semifinais do ano passado.
Naquela ocasião, Paolini provocou uma reação italiana com uma vitória suada sobre Svitolina na segunda partida de simples, mas desta vez foi a ucraniana quem levou a melhor em um jogo que dominou quase do início ao fim.
A capitã italiana decidiu fazer uma alteração na primeira partida da semifinal, com Grant estreando no torneio contra a número 48 do mundo, Kalinina. A jovem de 18 anos entrou no lugar de Elisabetta Cocciaretto, que havia perdido uma partida de simples tranquila contra a chinesa Shuai Zhang nas quartas de final de quinta-feira.
Só que a alteração não surtiu o efeito necessário e Grant acabou derrotada pela rival ucraniana, que anotou o primeiro ponto e deixou sua equipe mais perto de uma final inédita na Billie Jean King Cup.
Em duelo de número 1 de seus respectivos países, Svitolina deu o troco em Paolini um ano depois, devolveu a derrota sofrida na competição em 2025 e não deu chances à italiana, que venceu apenas quatro games na partida e foi dominada pela atual número 7 do mundo, que classificou a Ucrânia para uma final inédita.
