Pequim (China) – Pelo terceiro jogo consecutivo, a estrela da casa Qinwen Zheng precisou do limite para seguir de pé no WTA 1000 de Pequim. A vitória sobre a tcheca e cabeça 18 Marie Bouzkova foi extremamente exigente, precisou de 2h54 e teve as equilibradas parciais de 7/6 (7-3), 4/6 e 7/5. Esta é a primeira vez que Zheng atinge as oitavas diante de seu público.
“Acredito que todas aqui querem me vencer”, brincou Zheng. “Elas realmente têm mostrado seu melhor tênis. De alguma forma, elas provam que o nível tem estado muito alto”. Sua próxima adversária será a surpreendente Alina Charaeva, armênia que ocupa o 118º posto do ranking. Depois de tirar a líder do ranking Elena Rybakina, superou agora a britânica Sonay Kartal, por 6/4 e 6/1.
Zheng, que recebeu convite dos organizadores, já acumula total de oito horas e um minuto em quadra. Jogar terceiros sets não têm sido uma novidade. De suas 21 vitórias nesta temporada, 13 foram conquistadas no limite. Antes do torneio, a chinesa disse que Pequim significava para ela “um quinto Grand Slam”.
“Claro, estou muito feliz com a vitória, pois senti que a adversária estava jogando sem pressão, enquanto eu sentia muito peso por querer ter um bom desempenho diante da torcida da casa”, admitiu Zheng. “Isso me dá energia, mas, ao mesmo tempo, acredito que talvez devesse ficar um pouco mais tranquila, mais relaxada em quadra, especialmente quando estou vencendo por 3/1 no primeiro set”.
Esse momento sem dúvida se mostrou crucial, porque a chinesa teve três break-points que lhe daria 4/1 e saque. Ao contrário, acabou cedendo o empate e precisou do tiebreak para sair à frente. Bouzkova reagiu bem, fez 3/0 e precisou sacar duas vezes para o set antes de esticar a partida. O terceiro set seguiu totalmente equilibrado até a reta final. Zheng escapou de game longo para fazer 6/5 e só então conseguiu a quebra definitiva.
Svitolina segue no caminho
A ucraniana Elina Svitolina está cada vez mais perto do aguardado duelo direto com Zheng. A número 7 do ranking marcou a terceira vitória consecutiva e a quarta em seis partidas diante da grega Maria Sakkari, mas precisou de dois sets bem disputados para marcar as parciais de 6/4 e 7/5.
No primeiro set, Sakkari perdeu três chances de quebra em dois games diferentes antes de ceder o serviço e novamente desperdiçou chance no segundo game da outra parcial. Svitolina novamente foi mais oportuna no momento de pressão, quebrou de zero e concluiu no segundo match-point.
Ela enfrentará agora a norte-americana Ann Li, 30ª do ranking, que passou com autoridade pela suíça Belinda Bencic, 13ª classificada, por 6/4 e 6/3.
