Trinta e duas vitórias em 40 partidas disputadas, com três empates e cinco derrotas. Noventa e um gols marcados e 38 sofridos. Aproveitamento de 82,5% dos pontos que estavam em jogo.
O adversário do Flamengo nas quartas de final da Copa Libertadores da América é nada menos que o melhor Independiente del Valle de todos os tempos.
A equipe equatoriana, que recebe os comandados de Leonardo Jardim nesta noite (a partir das 21h30, de Brasília) e visita o Maracanã daqui exatamente uma semana, vem em alta no cenário continental há pelo menos uma década: já ganhou duas edições da Sul-Americana (2019 e 2022) e foi uma vez vice do torneio mais importante da Conmebol (2016).
Mas nunca teve um ano em que foi tão consistente e alheio a tropeços quanto tem sido neste 2026.
O Del Valle já ganhou a Supertaça do Equador, passou sem sofrer gols pelas duas primeiras rodadas da Copa do Equador, foi o único time que ganhou os dois jogos das oitavas da Libertadores e lidera o Campeonato Equatoriano com incríveis 22 pontos de vantagem para o segundo colocado, Aucas.
Desde que começou a despontar no futebol sul-americano, em meados dos anos 2010, o adversário do Flamengo nunca teve um aproveitamento superior a 66% em uma temporada (2022). Agora, está 16 pontos percentuais acima do seu recorde.
O time é dirigido pelo jovem uruguaio Joaquín Papa, de 39 anos, que só estreou no comando de equipes adultas em 2023 e foi campeão uruguaio com o Liverpool no ano passado.
O principal destaque do Del Valle na Libertadores é o atacante paraguaio Carlos González, vice-artilheiro da competição, com sete gols. Outro destaque individual é o camisa 10 e capitão Júnior Sornoza, que jogou no Brasil (Fluminense e Corinthians).
A equipe conta ainda com o meia-atacante Edwin Quintero, uma das grandes promessas do futebol sul-americano, que irá se transferir para o Arsenal daqui a um ano, logo depois do seu 18º aniversário.
A Libertadores-2026 é uma espécie de edição de desempate entre Argentina e Brasil pelo posto de maior campeão do torneio em todos os tempos.
Os dois países mais poderosos do futebol sul-americano têm exatamente o mesmo número de taças, 25, e dividem o recorde.
A diferença é que a terra de Lionel Messi construiu uma trajetória histórica mais homogênea na competição, enquanto os brasileiros tiraram a vantagem dos arquirrivais com a sequência de conquistas desta década -já são sete títulos consecutivos, domínio inédito na história do torneio.
O sucessor do Flamengo como vencedor da competição interclubes número um da Conmebol será conhecido no dia 28 de novembro. A decisão está marcada para o estádio Centenário, em Montevidéu (URU).
Libertadores - quartas de final
Terça - Fluminense 2 x 0 Platense, no Rio de JaneiroOntem - Palmeiras x LDU, em São PauloOntem - Estudiantes x Corinthians, em La Plata (ARG)Hoje, às 21h30 - Independiente del Valle x Flamengo, em Quito (EQU)
15/09, às 19h - Platense x Fluminense, em Florida (ARG)16/09, às 19h - LDU x Palmeiras, em Quito (EQU)16/09, às 21h45 - Corinthians x Estudiantes, em São Paulo17/09, às 21h30 - Flamengo x Independiente del Valle, no Rio de Janeiro
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