Don Nelson, cinco vezes campeão como jogador pelo Boston Celtics e segundo técnico com mais vitórias na história da NBA, morreu neste domingo (9), aos 86 anos. A informação foi divulgada pela família do ex-atleta.
Nelson conquistou o título da NBA cinco vezes com os Celtics entre 1966 e 1976. Para celebrar o seu legado, a equipe de Boston aposentou a camisa de número 19, que ele usava.
Como treinador, ele acumulou um retrospecto de 1.335 vitórias e 1.063 derrotas em suas passagens por Golden State Warriors, Milwaukee Bucks, New York Knicks e Dallas Mavericks, entre 1976 e 2010. Essa marca foi um recorde da liga norte-americana até ser superada por Gregg Popovich em 2022.
Don foi incluído no Hall da Fama do Basquete em 2012. Ele também foi o técnico dos Estados Unidos no Mundial de Basquete de 1994, vencido pela seleção norte-americana, com uma geração que ficou conhecida como Dream Team 2.
Homenagens a Don Nelson
"Nellie foi um dos técnicos mais inovadores e influentes da história da NBA e uma figura icônica na história dos Warriors", declarou o Golden State Warriors em um comunicado.
Steve Kerr, atual técnico do time da Califórnia, também lembrou Nelson como um visionário cuja influência perdura na era moderna da liga. "Don Nelson desafiou constantemente o pensamento convencional, experimentou diferentes escalações e estilos de jogo e enxergou possibilidades no esporte que outros, muitas vezes, não viam."
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