João Fonseca não soube capitalizar as pequenas chances que apareceram, falhou na execução mas acima de tudo na determinação tática e com isso não conseguiu se juntar a outros fortíssimos nomes da nova geração do tênis masculino que dominam as quartas de final de Montréal.
O brasileiro não poderia sonhar com início melhor de partida. Viu o super-sacador Ben Shelton perder logo o primeiro game de serviço da partida, numa deixa espetacular para se impor. Não conseguiu, dando a confiança de volta ao adversário. Mas Fonseca parecia ter claro o que fazer na sua cabeça. Assim que conseguia encaixar uma bola profunda no backhand de Shelton, já fazia a transição à rede. Foi dessa forma que teve outra chance de quebra, bem evitada pelo norte-americano, até que veio um longo e instável oitavo game. Sem conseguir trabalhar com o primeiro saque, ficou difícil.
Fonseca se reencontrou no começo do segundo set. Abriu 3/0 com autoridade e forehand afiado, porém outra vez a vantagem durou pouco e logo no quinto game Shelton reagiu, depois de João abrir 40-15. O jogo então ficou equilibrado, o carioca se safou de um break-point crucial antes do tiebreak e aí foi completamente dominado pela determinação ofensiva do oponente. Não conseguiu esconder a frustração em pelo menos três passagens e ficou de cara amarrada até quando liderava o placar.
Chateado com seus altos e baixos, o top 30 brasileiro afirmou não ter jogado bem e garantiu que a leve torção sofrida na metade do segundo set, num lance junto à rede, não passou de um susto. Ficará uma semana treinando para Cincinnati, com estreia no próximo final de semana, já que novamente entrará diretamente na segunda rodada. O Masters 1000 americano começará na quinta-feira, mesmo dia da final de Montréal.
Enquanto isso, Rafael Jódar, Learner Tien e Jakub Mensik estão nas quartas e podem aproveitar as várias baixas do torneio canadense. Ao mesmo tempo, estão todos grudados no ranking. Em ótimo momento, Jódar é 13º no ranking provisório, dois postos à frente do tcheco e a quatro de Tien.
Não se pode descartar uma final entre eles. O espanhol está no lado inferior e enfrenta o também jovem Arthur Fils, de 22 anos e que briga para voltar ao top 20. O vencedor pega Luciano Darderi ou Brandon Nakashima, incrivelmente o mais velho dos sobreviventes, com 25 anos, um a mais que o italiano.
Já Mensik encara Shelton, 23, num duelo entre os dois únicos homens com título de 1000 que ainda estão de pé em Montréal. Quem ganhar, terá Tien ou o ascendente garoto espanhol Daniel Mérida, 21 e com entrada garantida entre os 40 mais bem classificados.
O Canadá vê assim uma agradável festa da garotada e é mesmo uma pena que Fonseca tenha ficado de fora.
– Aryna Sabalenka definitivamente não vive seu melhor momento, ainda que sua derrota para Ekaterina Alexandrova tenha sido uma partida de bom nível em que a russa encarou a pancadaria e marcou sua quinta vitória sobre a líder. – Alexandrova enfrenta agora Elina Svitolina, que soube misturar o ritmo para barrar Amanda Anisimova. Quem vencer, pega Iga Swiatek ou Diana Shnaider. A polonesa parece bem mais confiante. – Embora não tenha chance matemática de chegar ao sonhado número 1, Elena Rybakina pode reduzir drasticamente a distância. Um eventual título a deixaria a quatro míseros pontos da liderança. A próxima barreira é Naomi Osaka, a quem nunca enfrentou. – Belinda Bencic, campeã do torneio em 2015, aplicou um “pneu” sobre Alexandra Eala para voltar às quartas. Enfrenta a embalada Coco Gauff com placar bem desfavorável: 6 a 2. – Orlando Luz e Rafael Matos ganharam duas importantes partidas em Montréal e recuperam o 11º no ranking da temporada. Para figurar entre os oito, terão de levantar o título.
