O número de favelas no Brasil mais que dobrou desde 1990, quando elas ocuparam 74,3 mil hectares. No ano passado, a área urbanizada medida foi de 151 mil hectares (ou 1.512 km²), distribuída por 651 municípios brasileiros. Os dados constam na coleção de mapas anuais de cobertura e uso da terra no Brasil, divulgados hoje pela plataforma MapBiomas.
O estudo leva em conta a definição do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) para favelas e comunidades urbanas — termos que substituem o antigo "aglomerados subnormais" para evitar estigmatização desses moradores. A classificação cita que são "territórios populares originados das estratégias coletivas e autônomas da população para garantir moradia e outros usos (comércio, cultura, lazer)".
Ao todo, os mapas apontam para 12,3 mil favelas com área urbanizada, contra 9,9 mil em 1985. Das favelas que existiam há 40 anos, 42% pelo menos dobraram de tamanho até 2025.
Segundo o estudo, da área urbanizada em favelas existente em 2025, 60% surgiu após 1985.
Rio de Janeiro e São Paulo têm muita área, mas divida em muitas favelas. Em área individual, não há entre as 50 primeiras do rankingexplica Julio Pedrassoli, coordenador do tema urbano do MapBiomas.
Segundo o MpaBiomas, a região Norte reúne 27,9% de toda a área urbanizada em favelas do Brasil, embora concentre apenas 9,4% da área urbanizada total do país.
Manaus lidera com área de 10,5 mil hectares de favelas urbanizadas distribuídos em 235 comunidades. São Paulo tem quase seis vezes mais favelas (1.359), mas a área urbanizada por elas soma 6 mil hectares.
Ao longo dessas quatro décadas, a participação das favelas na área urbanizada total do país passou de 3,2% para 3,4% em 2025 — em 19 das 27 unidades da federação essa proporção aumentou.
"Apesar de um ritmo de crescimento cada vez menor ao longo do tempo, as áreas urbanizadas no Brasil continuam crescendo [aumentaram 2,3 vezes entre 1985 e 2025]; e as favelas ainda crescem mais que as áreas urbanas fora delas, aumentaram em 2,5 vezes no período", afirma Júlio.
Ainda segundo os mapas, a expansão das favelas apresenta características diferentes da urbanização brasileira em geral. Enquanto a pastagem foi a principal origem da expansão urbana do país (38% da área que se urbanizou no período), nas favelas predominou a conversão de áreas naturais, com 54%. desse total
"Em 1985, as favelas tinham mais verde por hectare urbanizado do que o resto da cidade e hoje têm menos", destaca.
"Ao mesmo tempo, é nelas que a suscetibilidade a eventos climáticos adversos aumenta mais. Para adaptar as cidades às mudanças climáticas, precisamos olhar para onde o verde se perdeu e onde os territórios ficam mais expostos, e esse mapa precisa incluir as favelas", finaliza Julio.
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