Wuhan (China) – Algoz da norte-americana Jessica Pegula, segunda mais bem cotada ao título no WTA 1000 de Wuhan, a letã Jelena Ostapenko segue em grande forma no torneio e já se garantiu nas semifinais após derrubar mais uma cabeça de chave, vencendo a russa Diana Shnaider nesta sexta-feira.
Cabeça de chave 11, a russa fez um primeiro set bastante equilibrado com Ostapenko, mas acabou dominada no placar do segundo, caindo com o placar de 7/5 e 6/1. Após a classificação para as semifinais de simples, a letã desistiu da partida de duplas.
Ostapenko avançou para as semifinais de Wuhan pela segunda vez na carreira, nove anos depois de perder para a australiana Ashleigh Barty na mesma fase em 2017. Ela buscará alcançar sua quarta final de um torneio WTA 1000 e conquistar seu primeiro título nesse nível.
Sua próxima adversária será a britânica Sonay Kartal, que surpreendeu a ucraniana Elina Svitolina em batalha de três sets, marcando parciais de 6/2, 2/6 e 6/4 depois de 2h03. Será o terceiro embate entre elas, com vitória de Kartal em Wimbledon em 2025 e de Ostapenko em Eastbourne no mesmo ano.
Após seis meses afastada das quadras devido a uma lesão nas costas que a fez despencar do 54º para o 170º lugar no ranking, a britânica vem fazendo bonito em Wuhan, onde também deixou pelo caminho a italiana Jasmine Paolini e a suíça Belinda Bencic.
A vitória sobre Svitolina foi a primeira de Kartal contra a ucraniana em três confrontos. Ela estendeu seu recorde invicto para 12 a 0 em 2026 em chaves principais de nível WTA quando vence o primeiro set. Foi também a segunda vitória da carreira da britânica sobre uma adversária do top 10.
Ocupando atualmente a 170ª posição no ranking, ela também se tornou a terceira semifinalista com a pior classificação em um torneio WTA 1000 desde que o formato foi introduzido em 2009, atrás apenas de Sloane Stephens (934ª em Toronto 2017) e Victoria Azarenka (186ª em Miami 2018).
