Primeiro mexicano na história a conquistar um cinturão do Ultimate, Brandon Moreno conseguiu encerrar um incômodo jejum no 'co-main event' da 4ª edição do Noche UFC, neste sábado (12), em Glendale, no Arizona (EUA). Diante do americano Joseph Morales, o ex-campeão peso-mosca (57 kg) venceu uma disputa parelha, na decisão dividida dos juízes, e voltou à coluna das vitórias no maior evento de MMA do mundo.
Nos dois combates anteriores, Moreno havia perdido para Tatsuro Taira e Lone'er Kavanagh - retrospecto que deixou os fãs do mexicano preocupados com uma possível queda de rendimento. Agora, porém, além de deixar para trás a má fase, o ex-campeão defende com sucesso seu posto no top 10 do peso-mosca e pode voltar a sonhar com sua volta ao topo da categoria.
Como acontece com frequência no peso-mosca, o duelo começou eletrizante, com boas ações por parte de ambos atletas, que aceitavam com frequência a trocação franca no centro do cage. Em um destes momentos, Morales aproveitou a oportunidade para aplicar sua primeira queda no combate.
O ex-campeão, porém, não se entregou e levantou rapidamente do chão. Depois da mudança de estratégia do rival, Moreno adotou um estilo mais cauteloso, tomando mais cuidado com possíveis incursões do americano na luta agarrada. Round equilibrado e de difícil pontuação, talvez com ligeira vantagem para Morales.
Morales voltou nitidamente melhor para a segunda etapa, usando a esquiva para desviar dos ataques do ex-campeão e a velocidade para conectar os golpes mais contundentes. Um chute abaixo da linha de cintura do americano obrigou o árbitro a interromper o combate momentaneamente para esperar a recuperação do mexicano e advertir o infrator.
Mais veloz, o americano tomou as rédeas do confronto e passou a ditar o ritmo da disputa, mesmo sem conseguir implementar seu jogo de luta agarrada. Por outro lado, Moreno mostrava sinais de cansaço, mas, como sempre em sua carreira, na base do coração, continuava marchando para frente buscando o combate e apostando no volume ofensivo.
Logo no início do último assalto, Morales agarrou o rival e engajou no grappling. Experiente, Moreno se defendeu muito bem e reverteu a posição de desvantagem. De volta na luta em pé, o ritmo da disputa diminuiu um pouco em relação aos rounds anteriores, mas o panorama seguiu o mesmo, com o americano conectando com mais contundência, enquanto o mexicano abusava do volume de golpes. Uma queda faltando dois minutos para o fim foi providencial para o ex-campeão garantir a vantagem nas papeletas na terceira etapa.
Confira os resultados do Noche UFC
Brandon Moreno venceu Joseph Morales na decisão dividida dos juízes;Tommy McMillen venceu Marwan Rahiki na decisão unânime dos juízes;Alexa Grasso venceu Manon Fiorot na decisão unânime dos juízes;Curtis Blaydes venceu Waldo Cortes Acosta na decisão unânime dos juízes;David Martinez venceu Dan Ige na decisão unânime dos juízes;Tim Elliott venceu Edgar Chairez na decisão unânime dos juízes;Ignacio Bahamondes venceu Muslim Salikhov na decisão unânime dos juízes;Yousri Belgaroui venceu Djorden Santos por nocaute técnico;Tommy Gantt venceu Drakkar Klose por finalização;Rong Zhu venceu Rafa Garcia na decisão unânime dos juízes;Sean King III venceu Jessie Rosas por nocaute;Regina Tarin venceu JJ Aldrich na decisão unânime dos juízes.
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