Se você já sentiu vontade de extrair um cravo —seja usando os dedos, cotonetes ou um daqueles instrumentos de metal com uma pequena alça na ponta—, isso é compreensível. Cientistas descobriram que remover imperfeições da pele pode liberar dopamina, substância química associada à sensação de bem-estar, e assistir a vídeos de espinhas sendo espremidas nas redes sociais parece até ativar os centros de recompensa e prazer do cérebro.
Ainda assim, dermatologistas não recomendam fazer essas extrações em casa, em parte porque elas podem danificar a pele.
"É muito tentador, e entendo por que alguém teria vontade de espremê-los", diz Alisen Huang, dermatologista da NYC Health + Hospitals/Gotham Health. Mas, acrescenta, "a resposta é um grande ‘não’".
O que causa os cravos?
Como removê-los?
É possível prevenir os cravos?
Os cravos costumam aparecer no rosto, no pescoço, nas costas e no peito. Eles são um tipo de acne que surge quando oleosidade, células mortas e outros resíduos obstruem um poro e escurecem ao entrar em contato com o ar.
A produção excessiva de oleosidade na pele é uma das principais causas, diz Chang B. Son, dermatologista em Nova York.
O uso de produtos que obstruem os poros, como os feitos com manteiga de karité, óleo de coco ou óleo de abacate, também pode causar cravos, afirma Murad Alam, vice-presidente do departamento de dermatologia da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern. Aplicar produtos demais para a pele ao mesmo tempo também pode provocar seu aparecimento.
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Embora possam surgir em qualquer pessoa e em qualquer idade, os cravos são comuns durante períodos de oscilação hormonal, como a puberdade ou a gravidez, ou em condições caracterizadas por desequilíbrios hormonais, como a síndrome ovariana metabólica poliendócrina (anteriormente conhecida como síndrome dos ovários policísticos, ou SOP).
A extração —ou o ato de espremer— é a maneira mais rápida de remover um cravo, diz Alam.
No entanto, fazer isso por conta própria não é o ideal, pois pode causar rupturas microscópicas na pele, inflamações, infecções ou cicatrizes, explica Huang. É preferível que um dermatologista faça as extrações com instrumentos esterilizados, afirma Alam.
Se você decidir fazer a extração por conta própria, Son recomendou usar um extrator de comedões — instrumento de metal com um orifício ou uma alça na ponta — em vez dos dedos. Lave as mãos, higienize o cravo com sabonete ou álcool e desinfete o instrumento com álcool. Em seguida, posicione a abertura do extrator ao redor do cravo e pressione suavemente até que o conteúdo saia, orienta Alam.
Dermatologistas não recomendam as fitas adesivas para os poros, que aderem à pele e removem oleosidade e células mortas ao serem retiradas. Elas não são muito eficazes porque podem remover apenas a parte superficial do cravo, diz Alam, deixando o restante dos resíduos preso no poro. As fitas também podem irritar a pele, acrescenta Son.
Extrair um cravo geralmente é uma solução "de curta duração", diz Song Park, professora associada de dermatologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, em Seattle. "Ele vai voltar", afirma.
A maneira mais eficaz de prevenir a formação de cravos é controlar a produção excessiva de oleosidade, diz Park. O uso regular de um produto de limpeza com ácido salicílico pode reduzir a oleosidade da pele, afirma ela, e um retinoide tópico pode acelerar a renovação celular, evitando que células mortas se acumulem dentro dos poros.
A maioria dos retinoides, como a tretinoína, só está disponível com receita médica, diz Huang.
Também existem muitos produtos de venda livre que contêm retinol, integrante da família dos retinoides. O retinol pode ajudar a reduzir cravos existentes e prevenir a formação de novos, diz Huang.
No entanto, como os produtos com retinol geralmente são mais fracos e não são regulamentados nem testados da mesma forma que os retinoides vendidos sob prescrição, é difícil saber até que ponto podem ser eficazes.
Se você tem cravos com frequência e eles o incomodam, consulte um dermatologista, recomenda Huang, sobretudo se já tiver experimentado produtos de venda livre sem sucesso.
O dermatologista dispõe de outras opções de tratamento, como terapia a laser para reduzir a produção de oleosidade e possivelmente diminuir os poros, além de peelings químicos que esfoliam a pele e dissolvem a oleosidade e as células mortas.
Um dermatologista também pode ajudar a elaborar uma rotina de cuidados adequada à sua pele e que contribua para prevenir o surgimento de novos cravos, diz Huang.
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