Nova York (EUA) – No encontro entre dois jogadores norte-americanos, Ben Shelton levou a melhor sobre Frances Tiafoe e garantiu vaga na final do US Open. O canhoto de 23 anos e número 9 do mundo marcou as parciais de 4/6, 6/3, 6/3 e 7/5 em 3h16 de partida nesta sexta-feira.
Shelton marca sua quarta vitória em cinco jogos contra Tiafoe, 12º do ranking, e alcança sua primeira final de Grand Slam. Até então, ele havia perdido nas semifinais do US Open de 2023 e do Australian Open do ano passado. Com os resultados de momento, o algoz de Carlos Alcaraz nas quartas salta para a quarta posição no ranking, marca que será a melhor da carreira.
E depois de um jogo com torcida dividida no Arthur Ashe Stadium, Shelton tenta quebrar um longo jejum norte-americano na chave masculina do US Open. O último tenista da casa a ser campeão foi Andy Roddick em 2003. Desde então, os únicos finalistas foram o próprio Roddick em 2006 e Taylor Fritz em 2024.
Na entrevista em quadra, o tenista dedicou a boa campanha ao pai e treinador, Bryan Shelton, e também a avó, que faleceu recentemente e foi a primeira da família a jogar tênis, dizendo que não estaria vivendo ese momento se não fosse por ela. A emoção também foi grande ao relembrar o 11 de setembro e pediu o apoio dos norte-americanos para a final no domingo: “É pelos Estados Unidos”.
O adversário de Shelton na final do próximo domingo às 15h será Alexander Zverev, principal cabeça de chave e número 2 do mundo, que mais cedo derrotou o russo Karen Khachanov, ex-top 10 e atual 50º do ranking, por 6/3, 7/6 (9-7) e 7/6 (8-6) em 2h58 de partida.
Aos 29 anos, Zverev disputará sua sexta final de Grand Slam e a segunda no US Open, onde foi vice-campeão em 2020. Ele conquistou seu primeiro Slam apenas na atual temporada em Roland Garros. O alemão venceu todos os cinco duelos que fez contra Shelton, mas será a primeira vez que eles se enfrentam em Grand Slam.
Por outro lado, Tiafoe amargou sua terceira eliminação em semifinais do US Open, como já havia acontecido em 2022 contra Carlos Alcaraz e 2024 diante de Taylor Fritz. Foram as melhores campanhas em Grand Slam para o experiente jogador de 28 anos e que terá o melhor ranking da carreira, na oitava posição.
Ben’s biggest moment has arrived! pic.twitter.com/kBUBCxJV6U — US Open Tennis (@usopen) September 12, 2026
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— US Open Tennis (@usopen) September 12, 2026
Em um primeiro set com apenas uma quebra, Shelton disparou quatro aces, mas a instabilidade nos ralis de fundo, com 14 erros não-forçados, custou caro e Tiafoe aproveitou o break-point na parcial.
A reação de Shelton foi imediata, vencendo oito dos primeiros nove pontos do segundo set para sair vencendo por 2/0. Ele permitiu o empate, mas não teve o saque ameaçado até o fim da parcial, voltando a quebrar no oitavo game.
Ben gets a big break! A cross-court winner gives him in advantage in the third. pic.twitter.com/iPB6Ke4QNx — US Open Tennis (@usopen) September 12, 2026
A cross-court winner gives him in advantage in the third. pic.twitter.com/iPB6Ke4QNx
O domínio de Shelton continuou no terceiro set. Ele se aproveitou das dificuldades que Tiafoe teve no saque, com apenas 52% de primeiros serviços em quadra, para vencer 16 dos 20 pontos no segundo serviço do rival e criar sete break-points. Com duas novas quebras, virou o placar.
Na abertura do quarto set, o jovem norte-americano escapou de três break-points. E na sequência, voltou a sacar bem e confirmar seus games de forma bastante segura. E pressão sobre o saque de Tiafoe não foi tanta quanto na parcial anterior, mas Shelton esperou pelas oportunidades. E quando chegou ao match-point, contou com uma dupla falta do adversário para definir a partida. Bastante amigos, os dois tenistas da casa se abraçaram em quadra, numa cena que arrancou aplausos de todo o público.
