Em maio desta temporada, Maurício Ruffy confirmou os rumores e anunciou oficialmente sua saída da Fighting Nerds. A mudança na carreira, entretanto, não impediu o peso-leve (70 kg) alagoano de manter boas relações na equipe sediada em São Paulo. Líder e um dos principais treinadores do time, Pablo Sucupira parece fazer parte deste grupo que ainda acompanha e, de certa forma, torce pelo sucesso do brasileiro. Com a experiência de quem acompanhou sua evolução durante anos, o profissional avaliou o desafio que se aproxima no UFC 331, diante de Arman Tsarukyan.
Em entrevista ao canal 'Sexto Round', Sucupira surpreendeu ao projetar um triunfo em grande estilo de Ruffy sobre o wrestler armênio. A declaração do treinador impacta, visto que Tsarukyan é considerado franco favorito para o duelo diante do brasileiro - que servirá como 'co-main event' do card numerado do dia 19 de setembro, na Califórnia (EUA).
"Antes de mais nada, o Ruffy está na equipe dele lá, está bem. Torço por ele. Não está na Fighting Nerds, mas está bem lá na Austrália, com o 'Volka' (...) De fato, ele tem uma defesa de quedas muito boa. Se é boa o suficiente para ele defender as quedas do Tsarukyan, a gente vai descobrir lá. Mas o que eu acredito muito é que, com o 'Ruffão' bem, se não estiver lesionado, chegar bem na luta, eu acho ele favorito contra o Tsarukyan. Acho que ele não só ganha, mas ganha mandando uma mensagem, ganha nocauteando. E, quem sabe, se credenciando para ser o próximo desafiante ao título", opinou Pablo.
Alto risco, alta recompensa
Se para Arman o confronto diante de Ruffy pode ser encarado como uma luta arriscada, para o brasileiro representa uma oportunidade de ouro. Afinal de contas, o ex-representante da 'Fighting Nerds' atualmente desponta na décima posição do ranking de 'IA' e na sétima colocação da classificação feita pela imprensa e terá pela frente o segundo colocado em ambas listagens. Desta forma, por mais que esteja escalado para encarar um membro da elite, um triunfo no UFC 331 pode significar um atalho até uma eventual disputa de título. Um claro cenário de alto risco e alta recompensa - ao menos para Maurício.
Dana evita promessas
Por mais que o embate entre Ruffy e Tsarukyan, na teoria, possa de fato definir o próximo desafiante ao cinturão até 70 kg, Dana White prefere evitar promessas antes do confronto se desenrolar. Além da dupla, que se enfrenta no UFC 331, outros nomes da categoria também podem surgir na briga pelo posto de próximo desafiante ao título - hoje em posse de Justin Gaethje. Talvez os principais no momento sejam os de Ilia Topuria, em uma possível revanche imediata, e o de Charles 'Do Bronx', ex-campeão e antigo algoz do americano.
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