Há tempos que o Santos não entra em campo na Vila Belmiro com sentimento de alívio e empolgação. Depois de boas vitórias fora de casa contra Vasco, Corinthians e Internacional e fuga da luta contra o rebaixamento no Brasileirão, a equipe busca desencantar em seu estádio, às 19 horas desta quarta-feira, diante de clubes do Brasil, por vantagem nas quartas de final da Copa Sul-Americana contra o Atlético-MG.
Visitante indigesto nos últimos encontros da Série A, a equipe de Cuca sabe que a Copa Sul-Americana é a última chance de taça na temporada e quer demonstrar força também como local em mata-matas, nos quais vem deixando à desejar como mandante.
Na Copa do Brasil, na qual foi eliminada pelo Palmeiras nas quartas, por exemplo, com 0 a 0 há uma semana, foram outras duas igualdades na Vila Belmiro, contra Coritiba e Remo - se garantiu como visitante. Pela Sul-Americana, até bateu os fracos UCV, por 4 a 2, e Macará, por 2 a 1, mas quando o rival é do País, o time se enrola.
O jejum local diante de times do Brasil vem desde antes da Copa do Mundo, quando bateu o Vitória por 3 a 1, ainda em maio - ficou no 2 a 2 com a Chapecoense e no 1 a 1 com o Mirassol, além de levar 2 a 0 do Athletico-PR. Ciente que o Atlético-MG é bem forte na Arena MRV, a meta é desencantar nesta quarta-feira.
Sem Neymar, machucado e fora por ao menos um mês, Cuca vai promover a estreia do lateral-direito Rodinei. O reforço, contudo, atuará mais avançado, como um ponta. A entrada é a única novidade em relação ao time que fez 3 a 2 na casa do Internacional.
"Cheguei tentando trazer energia boa para a galera após quatro anos na Grécia (defendia o Olympiacos) e já começamos com o pé direito (triunfo no Sul). Agora é trabalhar firme para estar preparado e ajudar", afirmou Rodinei.
Mesmo atuando em nova função, Rodinei se garante pronto e não esconde a meta de levar vantagem a Belo Horizonte. "Vai ser uma partida muito difícil, a gente sabe que jogos de mata-matas são muito complicados, ainda mais falando de Brasil, mas o segredo é o trabalho. Vamos analisar o adversário e fazer um bom jogo para sair com a vitória, que será dentro de casa."
Enquanto o Santos busca desencanto na Vila, o Atlético-MG tenta se virar sem seu artilheiro e principal jogador da temporada. Além de cumprir suspensão, o atacante Cuello, dono de seis gols, balançou com proposta do CSKA Moscou, da Rússia, e pode nem atuar na volta.
O técnico Eduardo Domínguez faz mistério sobre o substituto, mas deve optar por uma escalação mais retraída após levar 2 a 0 do São Paulo e ver a série invicta de 14 jogos terminar, com Reinier, Victor Hugo e Cassiera disputando vaga ao lado de Alan Minda.
SANTOS - Gabriel Brazão; Igor Vinícius, Willian Arão, Luan Peres e Escobar; Oliva, Gustavo Henrique, Rodinei, Gabriel Bontempo e Rollheiser; Gabigol. Técnico: Cuca.
ATLÉTICO-MG - Gabriel Delfim; Natanael, Vitão, Vitor Hugo e Renan Lodi; Alan Franco, Kevin Castaño, Fred e Bernard; Alan Minda e Reinier (Victor Hugo ou Cassierra). Técnico: Eduardo Domínguez.
ÁRBITRO - ALEX Herrera (VEN).
LOCAL - Vila Belmiro, em Santos.
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