A LDU, do Equador, sobreviveu a uma dura batalha contra o Mirassol nesta quinta-feira (20), em Quito, e eliminou o time brasileiro nos pênaltis por 5-4, após um empate sem gols no tempo normal (1 a 1 no jogo de ida), garantindo uma vaga nas quartas de final da Copa Libertadores.
Os equatorianos precisaram contar com uma atuação excepcional do goleiro Gonzalo Valle para se manterem vivos na disputa.
Valle segurou o 0 a 0 no placar durante os 90 minutos e acabou sendo o herói da classificação ao defender no canto esquerdo o pênalti cobrado pelo lateral Victor Luis, que abriu a série decisiva para o Mirassol.
"Hoje a equipe não fez um bom jogo. Avançar para a próxima fase é importante, mas com a mesma autocrítica de sempre (...) Não tivemos controle no meio-campo em nenhum momento e não encontramos profundidade pelo lado direito", analisou o técnico da LDU, o argentino Gustavo Álvarez, que assumiu o cargo em julho.
O Mirassol, que disputava a Libertadores pela primeira vez, pressionou os donos da casa durante boa parte da partida, mas não conseguiu aproveitar as inúmeras chances que criou, especialmente no segundo tempo.
A LDU terá como próximo adversário o Palmeiras, um dos grandes candidatos ao título, que na quarta-feira eliminou o Cerro Porteño, do Paraguai, com uma vitória por 1 a 0 em Assunção, fechando o mata-mata com 2 a 1 no placar agregado.
Na Libertadores do ano passado, os dois times se enfrentaram na semifinal e o Verdão levou a melhor ao vencer o jogo de volta em casa por 4 a 0, conseguindo uma virada que parecia improvável depois de perder na ida em Quito por 3 a 0.
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