Ayao Komatsu, chefe da Haas, disse que houve um "momento dramático" dentro do time antes da decisão pela saída abrupta de Esteban Ocon do GP da Cidade do México. O francês foi substituído por Ryo Hirakawa, depois de ter participado de um treino livre. E, embora sua presença nas últimas quatro corridas seja dada como praticamente impossível, sua saída em definitivo ainda não foi comunicada oficialmente pela equipe.
O que se sabe é que houve uma discussão mais forte entre o chefe e Ocon depois do segundo treino livre. Ocon saiu do carro bastante irritado depois que o time mudou uma estratégia que estava combinada para a avaliação dos pneus para a corrida. O rumor que se espalhou pelo paddock é de que a briga começou na reunião entre os engenheiros e, posteriormente, Ocon teria pego o colarinho da camisa de Komatsu, já em seu escritório. O piloto negou qualquer tipo de violência.
Komatsu faloou em um "momento dramático" entre os dois, e não deu pistas sobre quem poderia substituir Ocon, caso se confirme que ele não volta a correr pela Haas,
Para falar a verdade, não tem muito que eu possa te falar, infelizmente, além de que foi a decisão de um time profissional. É isso. Foi um momento dramático. E agora nós estamos realmente focando no que temos pela frente. Isso foi ontem, e temos o que fazer hoje. Então não tomamos decisões para além deste final de semana.Ayao Komatsu, chefe da Haas, à F1TV
Falando para a TV francesa, Komatsu disse que nunca vai revelar o que realmente aconteceu entre ele e Ocon, reiterou que, no momento, não está certo se Ocon volta ou não e garantiu que não foi uma escolha fácil.
Foi a decisão certa para a equipe, considerando a situação. É uma decisão importante, com grandes consequências e um impacto significativo. Não foi uma escolha fácil. Mas, ao mesmo tempo, eu estava convencido de que era a única decisão a ser tomada.
Expliquei a situação e suas consequências para Gene Haas, e ele me apoiou. Assumo total responsabilidade por isso. Por enquanto, a decisão é válida apenas para este fim de semana. Não sei se algum dia contarei essa história. Por enquanto, não posso dizer nada.Komatsu ao Canal+
Câmara não foi contactado pela Haas
Essa vaga de Ocon será de Rafael Câmara na próxima temporada, então ele automaticamente se tornou um dos candidatos a ocupá-la. O UOL Esporte ouviu do entorno do brasileiro que nenhum contato foi feito. A Haas tem outras opções: o próprio Hirakawa e o piloto reserva, Jack Doohan. Porém, Komatsu reiterou que a decisão, por enquanto, foi de não contar com Ocon apenas no México.
Caso o cronograma siga como o esperado, a categoria ainda vai para São Paulo, Las Vegas, Catar e Abu Dhabi.
O chefe da Haas também admitiu que é desafiador fazer uma troca de pilotos já no meio do final de semana, mas destacou a "sorte" de Hirakawa ter corrido pela equipe no primeiro treino livre do final de semana, dedicado a novatos da Fórmula 1.
"Ele fez um trabalho muito bom e perdeu só uma sessão (o TL2), então ele estava pronto. E ele é nosso reserva já há algum tempo. Obviamente, como um piloto reserva, você nunca sabe quando a oportunidade vai surgir, então você está sempre preparado", avaliou.
Ryo Hirakawa, de 32 anos, vai largar em 18° na corrida de hoje, às 17h (horário de Brasília). Ele ganhou uma posição após Liam Lawson ser desclassificado por uma irregularidade na unidade de potência.
"Quando eu falei para ele (sobre a substituição), foi uma grande surpresa. Mas ele me falou: 'esse é o tipo de oportunidade que você espera uma vida inteira para ter'. Então ele estava pronto e fez um ótimo trabalho no TL3", afirmou Komatsu sobre a conversa com o reserva.
O que falou Ocon
O piloto francês publicou um comunicado nas redes sociais, na noite de ontem, confirmando que houve uma discussão nos bastidores da equipe, mas negando os rumores de que o desentendimento teria terminado em agressão física contra Komatsu.
Ele reconheceu que houve uma divergência na noite de sexta-feira (30), mas contestou as informações que circulavam sobre uma possível briga física.
"Ontem à noite, uma divergência de pontos de vista levou a uma discussão entre as partes envolvidas. Embora reconheça que isso aconteceu, rejeito categoricamente quaisquer notícias ou alegações que sugiram que algum tipo de violência física tenha sido utilizado para resolver divergências de qualquer natureza", afirmou.
O piloto também condenou qualquer tipo de agressão e pediu que novas especulações fossem evitadas enquanto o caso é tratado. "Condeno veementemente a violência em todas as suas formas e acredito firmemente que desentendimentos devem sempre ser resolvidos com profissionalismo, respeito e compreensão mútua.
"Peço gentilmente que sejam evitadas especulações enquanto a situação estiver sendo tratada. Novas atualizações serão comunicadas oportunamente", completou.
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