Almaty (Cazaquistão) – A temporada de recuperação do grego Stefanos Tsitsipas ganhou um novo capítulo nesta terça-feira com uma vitória na primeira rodada do ATP 250 de Almaty, batendo o norte-americano Aleksandar Kovacevic em três sets, com o placar final de 7/6 (11-9), 3/6, 6/3.
Enfrentando outro jogador com backhand de uma mão pela primeira vez desde a derrota para Kovacevic em agosto, em Winston-Salem, Tsitsipas salvou três set-points cruciais no tiebreak do primeiro set para largar na frente.
“Minha persistência”, disse Tsitsipas ao ser questionado sobre a chave para sua vitória. “Eu estava tentando me manter na partida e apenas ser paciente. Ele estava sacando excepcionalmente bem hoje, foi realmente frustrante estar do outro lado da quadra tendo que devolver os saques”, acrescentou.
“Não foi uma partida fácil. Ele vem sacando assim até mesmo no nosso último confronto. Acho que ele tem sido muito consistente e, na minha opinião, melhorou bastante nos últimos dois meses. É muito improvável que nos enfrentemos na primeira rodada, mas desejo-lhe tudo de bom”, finalizou o grego.
Tsitsipas, agora tem um recorde de 35 vitórias e 22 derrotas na temporada, com 18 dessas vitórias sendo conquistadas desde o início de sua campanha vitoriosa no ATP 250 de Gstaad, em meados de julho.
O próximo desafio do grego em Almaty será contra o convidado da casa, Mikhail Kukushkin, que está disputando o último torneio da carreira antes da aposentadoria. Tsitsipas lidera o confronto direto contra o cazaque de 38 anos com quatro vitórias em quatro partidas.
