Melbourne (Austrália) – Novo CEO da Tennis Australia e diretor do Australian Open, Andrew Abdo cometeu uma gafe durante uma apresentação à imprensa para a edição de 2027 do torneio. O dirigente, que antes trabalhava com as ligas de rúgbi do país, pronunciou errado os nomes dos líderes dos rankings mundiais, Jannik Sinner e Elena Rybakina, chamando-os de “Jacob Sinner” e “Robakina”.
Ao falar sobre os confrontos que o público poderá acompanhar em Melbourne, Abdo disse: “Seja Carlos Alcaraz contra Jacob Sinner, ou a potência de Robakina contra a ferocidade de Sabalenka”. As declarações rapidamente circularam nas redes sociais e viraram motivo de piada.
Questionado depois sobre o erro, o dirigente afirmou que sabia, naturalmente, que o italiano se chama Jannik Sinner. Ele também revelou que o número 1 do mundo pretende participar do One Point Slam, evento promocional que coloca profissionais e amadores em partidas de um único ponto.
A gafe ocorre em meio à chegada de Abdo ao comando do tênis australiano, após a saída de Craig Tiley, que assumiu uma função de liderança na Associação de Tênis dos Estados Unidos (USTA).
Ex-dirigente da principal liga de rúgbi da Austrália, Abdo também assumiu a direção do torneio, acumulando as duas funções exercidas por seu antecessor. Apesar das críticas iniciais, ele defende que sua experiência fora do tênis pode contribuir para novas ideias e para o crescimento do evento.
Entre as propostas para 2027, o novo diretor anunciou melhorias na estrutura de quadras externas, com mais assentos e áreas de sombra para o público. Ele também pretende aprimorar a experiência dos torcedores e administrar o crescimento do torneio, que registrou recorde de público na edição de 2026.
Australian Open’s new tournament director is excited to welcome “JACOB” Sinner and “ROBAKINA” in 2027! Via @TheFirstServeAU https://t.co/C0eEl9M2DF — José Morgado (@josemorgado) October 8, 2026
Australian Open’s new tournament director is excited to welcome “JACOB” Sinner and “ROBAKINA” in 2027!
Via @TheFirstServeAU https://t.co/C0eEl9M2DF
— José Morgado (@josemorgado) October 8, 2026
A apresentação acontece poucas semanas depois de outra polêmica envolvendo o dirigente. Durante o evento SportNXT, em Melbourne, Abdo levantou a possibilidade de mudanças no formato dos torneios do Grand Slam, incluindo a adoção de partidas mais curtas em determinadas fases. “Talvez, no futuro, os torneios do Grand Slam não sejam disputados em melhor de cinco sets durante toda a competição, e o sistema de pontuação também possa mudar. Precisamos explorar novas possibilidades”, afirmou na ocasião.
A declaração gerou repercussão no mundo do tênis, e o Australian Open precisou se posicionar publicamente. Em 10 de setembro, a organização garantiu que as partidas masculinas continuarão sendo disputadas em melhor de cinco sets na edição de 2027. “Embora a inovação faça parte do DNA do Australian Open, o tênis em cinco sets veio para ficar. Em breve, revelaremos mais novidades para o torneio de 2027”, publicou o evento nas redes sociais.
A discussão sobre a duração das partidas ganhou força após confrontos que avançaram pela madrugada no US Open. Nas quartas de final, Carlos Alcaraz e Ben Shelton disputaram uma batalha de cinco sets, encerrada às 3h33 em Nova York, novo recorde de término mais tardio de uma partida na história do torneio.
