Mais de 900 incidentes envolvendo invasões e agressões de macacos deixaram a cidade japonesa de Yugawara, localizada ao sul de Tóquio, em estado de alerta no último ano.
O que aconteceu
O caso mais recente envolveu um homem de 40 anos. Por volta das 7h da manhã do dia 21 de setembro, perto de um bar local, ele foi cercado por cerca de uma dúzia de animais e sofreu várias mordidas nas mãos enquanto tentava se defender. Após conseguir escapar, ele precisou ser levado ao hospital para receber atendimento médico urgente devido aos cortes profundos.
Os macacos já ganharam apelido: "Bando T1", sigla que vem do termo técnico usado por biólogos ("Troop 1", ou Bando 1) para mapear a tropa. O grupo ganhou notoriedade à medida que passou a invadir áreas residenciais com frequência e sem demonstrar medo. Além de pedestres, agricultores também relatam abordagens agressivas nos campos, como no caso de um produtor encurralado durante a colheita.
A situação preocupa bastante a população da cidade, composta majoritariamente por idosos que temem ser alvos fáceis dos primatas. "Eu costumava cuidar do meu jardim de vegetais, mas não faço mais isso. Porque os macacos vêm", lamentou um morador de mais de 80 anos.
Especialistas tentam entender por que os macacos ficam tão corajosos ao se aproximar dos humanos. Uma das hipóteses aponta para a atitude dos visitantes que frequentam os pontos turísticos da cidade. "Os turistas os alimentam e, depois, eles procuram casas vazias para dar à luz, o que só piora o problema", explicou Mieko Seino, da Sociedade Primatológica do Japão.
A prefeitura aguarda autorização do governo federal para aplicar medidas de controle populacional. A intenção das autoridades é capturar os machos do bando para evitar a reprodução descontrolada, aplicando eutanásia. O objetivo principal é interromper o nascimento de novos filhotes na área urbana para reduzir a agressividade do grupo.
A crise ocorre em um local que depende dos rendimentos gerados pelos visitantes em suas famosas águas termais. O aumento da violência animal assusta o comércio local, já que a presença constante do bando coloca em risco a segurança dos turistas.
Yugawara fica aos pés de montanhas cobertas por florestas e colada ao Parque Nacional Fuji-Hakone-Izu, o habitat natural dos macacos-japoneses (Macaca fuscata). Conforme a população do bando cresceu, a disputa por comida na mata aumentou, fazendo com que os animais descessem a serra em busca do alimento fácil oferecido por hortas, lixeiras e pomares urbanos.
O drama de Yugawara não é um fato isolado no país. Em 2022, a cidade de Yamaguchi viveu momentos de tensão com cerca de 60 ataques registrados em apenas três semanas, quando macacos chegaram a arrombar portas e janelas de apartamentos. Naquela ocasião, as autoridades precisaram tomar medidas drásticas, como a eutanásia, além de orientar a população a manter tudo trancado para conter a invasão.
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