San Diego (EUA) – O canhoto paulista Igor Marcondes superou uma dura partida na noite deste sábado e está na final do challenger de nível 75 que acontece sobre piso sintético. Ele salvou dois match-points na reta decisiva do terceiro set antes de derrotar o francês Timo Legout, 410º colocado e vindo do qualificatório, com as parciais de 6/7 (5-7), 7/5 e 7/5, após 2h50.
Esta é a terceira final de Marcondes em torneios dessa categoria, porém a primeira que ele consegue desde que venceu Blumenau, em janeiro de 2022. O outro título também foi no saibro catarinense, em Florianólis, em dezembro de 2021.
Marcondes marcou sua terceira virada no torneio de San Diego e repete as oitavas de final, quando também salvou match-point antes de derrotar o anfitrião Patrick Maloney. Logo em seguida, eliminou o cabeça 2 e 200º do ranking, o argentino Federico Gomez.
Seu adversário na decisão deste domingo sairá da partida ainda a ser realizada neste sábado entre o principal inscrito da semana, o norte-americano Nishesh Basavareddy, 167º do mundo, e o suíço Dylan Dietrich, 409º colocado.
Perto do melhor ranking
A campanha em San Diego rende 44 pontos na ATP para Marcondes, que voltará ao top 300 e chegará perto do 270º lugar. Se conquistar o título, somará 75 pontos e pode se tornar o 234º colocado, o que seria então a melhor classificação de sua carreira – a melhor marca até agora é 258º lugar de março de 2022 – e de quebra o deixa com chances de entrar no qualificatório do Australian Open.
O tenista de 29 anos fez um jogo parelho contra o francês do início ao fim. Chegou a abrir 4/1 no primeiro set com precisão no saque e aproveitamento da segunda bola, mas permitiu reação e acabou vendo Legout crescer na partida e levar o tiebreak.
A situação parecia complicada quando o adversário fez 2/0 e 3/1 no segundo set, mas foi a vez de Marcondes cortar os erros e ficar mais agressivo, chegando à igualdade no oitavo game, antes de obter quebra e fechar em game tenso, em que precisou evitar três break-points.
Os sacadores prevaleceram ao longo de quase todo o set decisivo, embora Marcondes tenha sofrido mais. Evitou uma quebra no sexto game e aí salvou dois match-points quando sacava com 4/5, um deles em subida à rede e outro com ótimo primeiro saque. Logo em seguida, conseguiu a quebra mesmo com o francês tendo aberto 40-15 e aí precisou de nada menos do que quatro tentativas até completar a duríssima vitória.
