Em junho desta temporada, no icônico UFC Casa Branca, Justin Gaethje colocou um ponto final na invencibilidade de Ilia Topuria e conquistou o cinturão linear dos pesos-leves (70 kg). Com a experiência de quem, até então, foi o único capaz de desbancar o georgiano radicado na Espanha no octógono mais famoso do mundo, o campeão da categoria surpreendeu ao aconselhar o antigo adversário. No entendimento do americano, 'El Matador' deveria recalcular rota e retornar para os pesos-penas (66 kg) do Ultimate.
Em entrevista ao canal 'FLAGRANT', Gaethje justificou sua linha de raciocínio ao citar que, ao enfrentar Topuria, não sentiu um vigor físico e força condizentes com a de atletas daquela faixa de peso. Apesar de reconhecer o nível técnico de Ilia, o atual campeão até 70 kg opinou que, para sonhar em conquistar um cinturão do UFC novamente, 'El Matador' deveria minimizar a suposta desvantagem física voltando para a divisão que o consagrou e o projetou para o mundo: os penas.
"Eu não acho que ele (Topuria) é um peso-leve. Acho que ele deveria baixar (de categoria). Acredito que ele vence o Volkanovski, seria campeão nos pesos-penas. Mas não acho que ele será campeão dos pesos-leves (de novo). Ele não consegue vencer o Arman (Tsarukyan). Teria dificuldades contra o Paddy (Pimblett). Tem um monte de caras durões (com 70 kg). Esse esporte é louco, então obviamente há um pouco de sorte, um pouco de acaso. Ele pode ter sorte e tem habilidade suficiente? Com ??certeza. Mas acho que ele é pequeno demais para a categoria dos leves. Foi o que eu senti", opinou o campeão até 70 kg do Ultimate.
Fim de carreira?
Por mais que atualmente ocupe o posto de campeão peso-leve e se mantenha ativo no noticiário com declarações e opiniões, Justin Gaethje ainda não definiu seu futuro como lutador profissional. Recentemente, o americano destacou que o 'próximo da fila' entre os desafiantes deveria ser Arman Tsarukyan, que nocauteou Maurício Ruffy, no UFC 331 do último sábado. Entretanto, 'The HighLight', como é conhecido, admitiu que ainda não bateu o martelo sobre o assunto aposentadoria. Sendo assim, é possível que a última apresentação de sua carreira tenha sido justamente o triunfo diante de Ilia Topuria na Casa Branca.
Justin Gaethje calls Ilia Topuria UNDERSIZED for lightweight and doubts he'll ever become champion at 155 ?
think he can beat Volkanovski and become the featherweight champion. I don't think he'll ever be champion at lightweight. I think he's undersized."
- FREAK.MMA (@FREAKMMA1) September 23, 2026
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