Um empresário russo com ligações com o Kremlin pagou centenas de milhares de dólares para ajudar a financiar a festa após o casamento de Donald Trump Jr. nas Bahamas neste ano, segundo duas pessoas que têm conhecimento do caso.
Os pagamentos representaram um desrespeito extraordinário às normas éticas esperadas da família de um presidente dos Estados Unidos.
Para evitar influência estrangeira, espera-se, em geral, que a família presidencial se mantenha longe de presentes pessoais e de alto valor, sobretudo quando oferecidos por alguém de um país como a Rússia, um adversário conhecido por promover de forma dissimulada sua agenda geopolítica.
A preocupação, segundo especialistas em ética, é que um agente estrangeiro possa cobrir de regalias um integrante da família e, mais tarde, esperar algo em troca.
Trump Jr., o filho mais velho do presidente, aceitou os presentes de Umar Kremlev, presidente da Associação Internacional de Boxe, de acordo com pessoas com conhecimento do caso. Os pagamentos, revelados pelo site ProPublica, incluíram o custo do aluguel de uma ilha particular e de um espetáculo de fogos de artifício.
Segundo relatos, Kremlev chamou a atenção na festa. Alguns convidados de Trump questionaram quem ele era e por que estava ali, de acordo com uma das fontes.
Depois que o ProPublica noticiou os pagamentos feitos por Kremlev, Trump Jr. e sua nova esposa, Bettina Trump, publicaram no Instagram uma declaração reconhecendo os presentes.
Eles disseram que a viagem à ilha fazia parte de "um fim de semana já planejado" com amigos, e não da cerimônia de casamento, embora alguns especialistas em ética tenham afirmado que essa distinção é irrelevante. Também descreveram sua relação com Kremlev, que não compareceu à cerimônia, como nada além de uma amizade.
"Nosso querido amigo Umar foi extremamente generoso ao oferecer duas noites incríveis de comemorações para nós DEPOIS do nosso casamento", dizia a declaração. "Foi um presente de casamento extraordinariamente generoso de um amigo, pelo qual fomos e continuamos sendo imensamente gratos."
Trump e sua esposa acrescentaram: "É lamentável que algo tão pessoal e feliz possa ser reinterpretado como algo político ou sinistro simplesmente por causa de quem uma pessoa é ou de onde ela vem. A amizade não exige uma motivação política. A generosidade não vem automaticamente acompanhada de interesses ocultos. E, às vezes, um presente de casamento é simplesmente um presente de casamento."
A declaração não explicou por que Trump Jr., de 48 anos, não pagou ele próprio pela estadia na ilha e pelo espetáculo de fogos de artifício. A Forbes estimou recentemente que seu patrimônio líquido gira em torno de US$ 300 milhões (cerca de R$ 1,5 bilhão).
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