O Esporte Clube São Bento completa 113 anos amanhã (14). Fundado em 1913, o Bentão atravessou diferentes gerações, viveu acessos, títulos e períodos de dificuldades, mas manteve ao longo de sua trajetória uma ligação que ultrapassa o futebol e se mistura à própria história de Sorocaba.
Criado inicialmente como Sorocaba Athletic Club, a agremiação adotaria posteriormente o nome São Bento e se profissionalizaria em 1953. Uma década depois, viveu um de seus períodos mais importantes. O acesso conquistado em 1962, confirmado em fevereiro de 1963, levou a equipe à elite estadual e abriu uma sequência de 29 temporadas consecutivas entre os principais clubes de São Paulo.
Em 1963, o Bentão terminou o Campeonato Paulista na quarta colocação, sua melhor campanha na elite. No mesmo ano, em 30 de outubro, derrotou por 3 a 2 o Santos de Pelé. A partida mobilizou Sorocaba, com comércio e bancos encerrando o expediente mais cedo e ponto facultativo para servidores municipais.
Nas décadas seguintes, o São Bento acumulou outros capítulos importantes. Conquistou a Taça São Paulo de 1985, a Série A3 do Paulista em 2001 e a Copa Estado de São Paulo em 2002. Depois de períodos de altos e baixos, voltou a ganhar espaço a partir de 2013, quando carimbou o acesso à Série A2. No ano seguinte, retornou à elite estadual.
A retomada também levou o clube de volta ao cenário nacional. Em 2016, o Bentão conquistou o acesso à Série C do Campeonato Brasileiro. Um ano depois, superou o Confiança no mata-mata e chegou à Série B, levando novamente o nome de Sorocaba à 2ª Divisão nacional.
A ligação entre clube e cidade também está registrada nas páginas do Cruzeiro do Sul. Ao longo das décadas, o jornal acompanhou jogos, conquistas, crises e personagens do Bentão. O acervo foi utilizado como principal fonte de pesquisa para o "Almanaque E.C. São Bento", lançado em 2024 por Guilherme Jonas Feliciano e Marcos Galves Moreira, com registros de mais de 2,5 mil partidas oficiais.
Parte dessa memória ganhou um espaço próprio em 2026, com a abertura do Museu do Esporte Clube São Bento, no Complexo Humberto Reale. O local reúne documentos, fotografias, troféus, uniformes e outros objetos que ajudam a preservar mais de um século de história.
Aos 113 anos, o São Bento busca escrever um novo capítulo. Eleito em 2026, o presidente Fabrício Mena assumiu o clube com a proposta de iniciar uma reconstrução esportiva e administrativa e recuperar o protagonismo do Bentão.
O primeiro grande desafio será a Série A3 do Campeonato Paulista de 2027. A diretoria trabalha na definição do treinador e na estruturação do futebol para a próxima temporada, tendo o retorno à Série A2 como um dos objetivos do novo ciclo.
Entre a preservação da história centenária e a tentativa de entrar em um nova fase, o São Bento chega aos 113 anos carregando uma relação construída por diferentes gerações de jogadores, dirigentes e torcedores. Uma trajetória que começou em 1913 e que continua diretamente ligada à história do futebol de Sorocaba.
