Aos 20 anos, Giovana Shiozaki já ultrapassou a marca de 100 medalhas no tênis de mesa e acumula participações em competições pelo Brasil e no exterior. Sorocabana, a atleta começou na modalidade ainda criança, mas construiu parte da trajetória representando outros municípios. Segundo o irmão e professor Roger Shiozaki, de 25 anos, a decisão ocorreu diante da dificuldade de encontrar incentivo na cidade no início da carreira.
A história de Giovana com o esporte começou aos 8 anos, praticamente por acaso. A mãe havia se mudado para trabalhar como caseira na União Cultural e Esportiva Nipo-brasileira de Sorocaba (Ucens), onde havia treinamentos de tênis de mesa. Foi ali que um técnico convidou a menina para experimentar a modalidade.
"Eu só fui para brincar. Acho que tinha 8 anos. Ele viu que eu tinha potencial, eu peguei gosto por isso, comecei a ganhar campeonatos e continuei", conta Giovana.
A primeira competição veio ainda em 2012. Os resultados apareceram rapidamente e, em 2016, Giovana passou a enxergar a possibilidade de seguir um caminho mais competitivo. "Foi quando eu fui a melhor da minha categoria. Aí falei: 'Quero continuar agora, só que quero ir além'", relembra.
A entrada no circuito federado aconteceu em 2019, aos 14 anos, com o objetivo de participar de competições de maior nível e tentar chegar à seleção brasileira. O planejamento, porém, foi afetado pela pandemia de Covid-19. Giovana pretendia disputar uma seletiva em 2020, mas ficou sem competir e, no retorno dos torneios, já havia mudado de categoria.
Mesmo assim, continuou acumulando resultados. Entre as mais de 100 medalhas conquistadas, uma das mais marcantes veio em 2021, quando foi campeã da segunda categoria mais forte do País.
O tênis de mesa também levou a atleta para fora do Brasil. Giovana já competiu no Peru, Paraguai e Argentina, além de diferentes estados e cidades brasileiras. "Eu gosto muito da amizade do pessoal. O ambiente é um fator que pesa bastante para continuar. Gosto de conhecer lugares novos e o tênis de mesa me proporcionou bastante isso", diz.
Apesar de ser sorocabana e ter iniciado na cidade, Giovana passou a defender equipes de outros municípios. Roger afirma que a família encontrou dificuldades para obter apoio local quando a atleta começou a avançar nas competições.
"Desde então, ela sempre jogou por outras cidades, porque tem mais incentivo, querendo ou não. Nunca teve o incentivo necessário", relata.
Segundo Roger, ainda no início da trajetória, Giovana chegou a representar outro município em uma competição regional e enfrentou atletas de Sorocaba. A partir daí, a busca por oportunidades fora da cidade passou a fazer parte da carreira. Atualmente, Giovana representa o Clube Play Pong em Caraguatatuba.
A mesatenista divide o seu dia frequentando a academia diariamente, com exercícios direcionados ao tênis de mesa, e treina com raquete três vezes por semana. Em outros períodos da carreira, chegou a realizar treinamentos todos os dias, em dois turnos.
Nas partidas, uma de suas características é o controle emocional. A sorocabana procura não demonstrar emoções ao adversário e adapta a estratégia de acordo com o andamento do confronto.
"Meu psicológico é bem tranquilo no jogo. Eu não expresso quase nada. Tem um monte de vídeo meu no YouTube em que o pessoal fala que parece que nem estou jogando sério. Mas é meu jeito de jogar, para não mostrar para o adversário", explica.
Quando está atrás no placar, Giovana procura manter a tranquilidade e identificar os pontos fortes que podem ajudá-la na reação. Conforme se aproxima da adversária, passa a arriscar mais e aumentar a agressividade no ataque.
Para o fim de 2026, o próximo objetivo é o Brasileirão de Verão Interclubes Olímpico e Paralímpico em Blumenau (SC). Depois disso, a sorocabana pretende seguir nos circuitos estadual e nacional e também mira uma experiência maior no cenário internacional.
