DUBAI, 5 Set (Reuters) - As forças norte-americanas atacaram três petroleiros iranianos neste sábado, informou o Comando Central dos EUA, incluindo um na costa da Ilha de Kharg, próxima ao principal centro de exportação de petróleo do Irã.
Os ataques foram realizados depois que a Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC) lançou mísseis balísticos contra dois navios da Marinha norte-americana, informou o Comando Central.
“Que a mensagem para o IRGC fique clara: se vocês atacarem dois de nossos navios, imporemos um custo econômico ainda maior -- destruindo três dos seus”, disse o almirante Brad Cooper, chefe do Comando Central dos EUA.
A Tasnim, agência de notícias semi-oficial iraniana, informou anteriormente que quatro mísseis norte-americanos atingiram um petroleiro na área de ancoradouro de Kharg. A Tasnim citou fontes locais afirmando que não houve vítimas e que a tripulação do petroleiro estava sendo evacuada.
Nenhum membro da equipe norte-americana ficou ferido, informou o Comando Central.
Não houve nenhum comunicado oficial imediato por parte das autoridades iranianas.
A troca de ataques segue uma escalada na semana passada que ameaça aprofundar um conflito que se arrasta desde que os EUA lançaram ataques contra o Irã em fevereiro, perturbando o abastecimento global de energia e gerando oposição da maioria dos norte-americanos, antes das eleições para o Congresso em novembro.
O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou em 31 de agosto, em uma postagem de uma linha nas redes sociais, acompanhada por um vídeo gerado por IA, que a Ilha de Kharg estava sendo “reduzida a pedacinhos”. As autoridades iranianas prometeram uma resposta contundente caso Kharg seja atacada.
O Irã é o terceiro maior produtor da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e exportava 90% de seu petróleo pela Ilha de Kharg antes da guerra, mas os fluxos foram interrompidos desde que o bloqueio dos EUA às exportações de petróleo iraniano começou, em meados de abril.
Trump afirmou em 11 de junho que queria tomar a Ilha de Kharg, mas depois disse que uma operação militar norte-americana no local estava fora de questão por enquanto, dias antes de Teerã e Washington assinarem um acordo provisório com o objetivo de encerrar a guerra.
Um ataque dos EUA a Kharg pressionaria ainda mais a indústria petrolífera do Irã e sua economia em geral, que já está abalada pelo bloqueio naval norte-americano.
Os EUA impuseram seu bloqueio aos portos iranianos depois que o Irã fechou efetivamente o Estreito de Ormuz, uma importante via navegável que transportava um quinto do suprimento mundial de petróleo antes da guerra.
(Reportagem da redação de Dubai)
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