Nos 13 minutos iniciais, três chances de gol para o Flamengo, duas claras, com Léo Ortiz, de cabeça, e Pedro, em dividida com o goleiro Otávio. Entre ambas, um arremate de Samuel Lino, interceptado por Otávio, aos 7, 12 e 13.
Só dava Flamengo no Maracanã incandescente.
O Cruzeiro, com Cássio no banco, só se defendia.
Aos 20, 75% de posse de bola rubro-negra, oito finalizações contra nenhuma, três entre as três traves.
No banco carioca, Luiz Araújo, Lucas Paquetá, Carrascal e Bruno Henrique. Fala sério!
Depois da desnecessária, e irritante, parada para hidratação, o Flamengo continuou com seu show, Pedro chutou na rede pelo lado de fora e, aos 34, deu de letra para Dom Arrascaeta chapar no ângulo e, enfim, fazer o 1 a 0 que deveria ser, no mínimo, 2 a 0 e, se fosse, 3, não seria exagero.
Gerson, vaiado a cada toque na bola, talvez estivesse se perguntando por que não estava de camisa vermelha e preta, coisa que nem passava pela cabeça do uruguaio da lei do ex.
Embora de um time só, o clássico era bom e jogado na bola, sem a bobagem que os narradores gostam de dizer que a Libertadores é diferente. Prova disso foram os apenas 2 minutos de acréscimos, graças à parada técnica.
O Cruzeiro não finalizou uma vez sequer.
Artur Jorge teria de tirar coelhos da cartola e Leonardo Jardim pediria só para que o jogo fosse resolvido rapidamente, porque o único pecado rubro-negro estava em não nocautear o rival.
Aos 48, uma bola fortuita e estranha na área carioca encobriu Rossi e Jorginho salvou em cima da linha fatal, com direito aos protestos de quem acha que a bola entrou.
Dois minutos depois, Gerson passou para Lucas Romero soltar um arremate brilhante e empatou: 1 a 1.
Nem o mais otimista dos cruzeirenses sonhava com o empate tão rapidamente.
Nem o mais pessimista dos flamenguistas temia tamanho desgosto.
Pior, ou melhor, só dava o Trem Azul no Rio de Janeiro.
Gerson já ponderava que talvez não tivesse feito mau negócio.
O jogo cumpria com o que prometera.
Se os pênaltis viessem será que Cássio seria chamado?
Gerson punha o jogo debaixo do braço e Paquetá e Carrascal ouviam instruções, aos 60, para entrarem nos lugares de
Mas antes que entrassem, uma triangulação sensacional entre Dom Arrascaeta, Pedro, outra vez de letra para Samuel Lino e 2 a 1 para o Mengão. William ficou no chão vítima do drible espetacular de Lino, em revanche do drible levado de Arroyo no Mineirão.
Dom Arrascaeta e Plata saíram em seguida.
Artur Jorge, que tirava coelhos da cartola, pôs João Costa, aos 65, e tirou Wesley.
Na nova desnecessária, e irritante, pausa para hidratação, houve tempo para festejar: que jogaço!
Aos 70, o primeiro cartão amarelo do jogo, para William que pegou Lino. Vingança?
Bruno Henrique e Varela dentro, aos 75, logo depois de Matheus Pereira desperdiçar o 2 a 2. Pedro e Ayrton Lucas fora.
Tirar Pedro pareceu errado, mas vai ver ele cansou.
Fagner e Lucho Rodriguez nos lugares de William e Rojas.
Evertton Araújo no lugar de Jorginho, aos 79.
Urubu mordido por raposa tem medo de lobo e o Flamengo começou a cozinhar a peleja, mas viu Gerson errar a saída de bola e Evertton ser bisonho ao tentar encobrir Otávio, aos 84.
Gerson saiu xingado ao ser trocado por Bruno Rodrigues.
A vitória era justa pelo excelente primeiro tempo carioca, e os mineiros saem dignamente da Libertadores, diante de mais de 72 mil torcedores, recorde em 2026.
Mais seis minutos de acréscimos.
Paquetá não entrou bem na partida, também perdeu o terceiro gol e uma bola no meio de campo que quase originou contra-ataque perigoso.
Nos acréscimos, mais dois cartões, para Bruno Henrique e João Costa, por agarrões.
Fim de papo. O Flamengo disputará as quartas pela décima vez, o Cruzeiro não.
O Cruzeiro não será tri. O Flamengo pode ser penta.
Nas quartas o Flamengo enfrentará provavelmente o Independiente del Valle, que venceu, fora de casa, o Tolima no jogo de ida.
No sábado, pelo Brasileirão, Cruzeiro e Flamengo voltarão a se enfrentar no Mineirão.
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