Cincinnati (EUA) – Depois de vencer de virada sua partida de estreia no WTA 1000 de Cincinnati, Coco Gauff conseguiu uma vitória em sets diretos nesta terça-feira. Ainda assim, a campeã de 2023 precisou reagir na segunda parcial do duelo norte-americano contra Ann Li, 29ª do ranking, e marcou 6/1 e 7/6 (7-3) em 1h33 de partida.
Gauff mantém o retrospecto perfeito contra Li no circuito e agora lidera por 4 a 0. Em busca das quartas de final, para igualar a campanha do ano passado, a número 4 do mundo espera a vencedora da partida entre a também anfitriã Iva Jovic e a tcheca Marie Bouzkova.
A vitória desta terça-feira foi a 36ª na temporada para Gauff, que tem 13 derrotas. A jovem jogadora de 22 anos ainda não conquistou títulos em 2026, mas foi finalista nos WTA 1000 de Miami e Roma e vem de uma semifinal em Toronto.
Superada por Gauff nesta terça, Li está com o melhor ranking da carreira aos 26 anos e tem dois títulos de WTA, o mais recente no fim do ano passado, em Guangzhou. Algoz de Shuai Zhang na estreia, a norte-americana buscava sua terceira vitória contra top 10.
Os dois sets da partida foram bastante distintos. Gauff dominou a primeira parcial ao conseguir duas quebras e enfrentar somente dois break-points e chegou a vencer cinco games seguidos.
Já no segundo set, a número 4 do mundo colocou apenas 54% de primeiros serviços em quadra e passou a disputar games mais longos no saque. Li conseguiu a quebra no oitavo game e fez 5/3, mas não aproveitou a chance de sacar para fechar. Gauff aproveitou o embalo depois de buscar o empate e dominou o tiebreak para fechar o jogo.
Outra cabeça de chave a avançar foi Marta Kostyuk. Número 11 do mundo, a ucraniana venceu a experiente norte-americana Sloane Stephens por duplo 7/5 em 1h40 de partida. A jogadora de 24 anos chega às oitavas em Cincinnati pela segunda vez.
Kostyuk vai enfrentar na próxima rodada a russa Mirra Andreeva, número 5 do mundo e campeã de Roland Garros, que derrotou a indonésia Janice Tjen por 6/1 e 7/6 (7-5). A ucraniana lidera o histórico de confrontos por 2 a 1, com vitória na final do WTA 1000 de Madri, mas a russa venceu o duelo mais recente, na semifinal de Roland Garros.
