O pai de Lionel Messi, Jorge Horacio Messi, morreu na madrugada deste sábado (8) num hospital de Rosário, na Argentina, sua cidade natal. A causa da morte não foi divulgada. Ele enfrentava problemas de saúde havia meses.
"Estamos com os familiares e entes queridos neste momento difícil, e lhes prestamos nossas mais sinceras condolências", disse, em comunicado, o Sanatorio Centro, hospital de Rosário no qual Jorge estava internado.
A instituição não deu maiores detalhes sobre a morte "em respeito à proteção de dados e à privacidade da família".
A família ainda não se pronunciou. Ainda durante a Copa do Mundo, os Messis divulgaram um comunicado sobre o tema.
"A família Messi informa que Jorge está com um problema de saúde. Ele está sob supervisão médica, se recuperando e evoluindo favoravelmente", dizia a nota, divulgada em 18 de junho, sem dar maiores detalhes.
No mesmo dia, uma apresentadora argentina havia anunciado ao vivo a morte de Jorge. Era mentira, e ela e sua equipe foram afastados.
"Diante das notícias, rumores e especulações que circularam nas últimas horas, a família deseja expressar seu profundo descontentamento com a falta de sensibilidade, respeito e escrúpulos com que algumas pessoas trataram um assunto estritamente privado e familiar", disseram os Messis sobre o episódio, na mesma nota.
Messi chorou após fazer o primeiro gol da Argentina na vitória sobre a Argélia na estreia das seleções no Mundial, e disse que havia passado por "dias difíceis", sem citar o pai ou sua saúde.
"Por que eu chorei? Foi algo completamente alheio ao futebol. Passei por alguns dias difíceis", disse após a partida, que terminou 3 a 0, com três gols seus. "Mas sou grato a toda a delegação e aos meus companheiros de equipe porque eles sempre estiveram ao meu lado, me dando muita força para superar isso", completou.
Jorge era o principal empresário de Messi e teve papel fundamental em sua carreira. De acordo com o jornal Clarín, da Argentina, o jogador do Inter Miami deve chegar a seu país natal nas próximas horas.
Clubes e federações se solidarizam
O Barcelona expressou seu pesar e agradeceu ao pai por confiar ao clube "o início e os anos de auge" da carreira de seu filho.
A seleção argentina, com a qual Lionel Messi conquistou a Copa do Mundo de 2022 e disputou as finais de 2014 e 2026, também se despediu do pai de seu capitão. "Muita força, Leo Messi e família. Estamos com vocês neste momento difícil", escreveu a Alviceleste.
A Associação de Futebol Argentino (AFA) anunciou que será realizado um minuto de silêncio em homenagem a ele em todas as partidas da liga local neste fim de semana.
A Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) também manifestou condolências à família.
O Newell's Old Boys, clube de Rosário em que Lionel começou a jogar futebol antes de ir para o Barcelona, se despediu "com profunda dor e pesar de Jorge Messi", que foi a pessoa que sustentou com visão, rigor e afeto a carreira do melhor jogador de todos os tempos, junto com sua esposa, Celia Cuccittini, segundo post no X.
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