Toronto (Canadá) – No jogo que encerrou a programação desta sexta-feira no WTA 1000 de Toronto, Alexandra Eala contou com o apoio da torcida para vencer um duelo dramático contra a norte-americana Caty McNally por 6/3, 5/7 e 6/4 em 2h39 de partida.
Esta foi a sétima vitória seguida para a filipina, número 20 do mundo e vinda da conquista de seu primeiro título no WTA 500 de Washington. O jogo foi ainda mais difícil para a jovem de 21 anos porque ela teve uma torção no tornozelo esquerdo durante o segundo set e precisou lidar com a dor.
Em sua segunda participação no torneio canadense, Eala já faz uma campanha melhor que a do ano passado, em que caiu na estreia. Ainda assim, a filipina continua mantendo sua posição atual no ranking e precisa de pelo menos mais duas vitórias para subir ainda mais.
A adversária de Eala nas oitavas será a suíça Belinda Bencic, que venceu outra batalha nesta sexta-feira, ficando em quadra por 3h24 para vencer a canhota norte-americana Taylor Townsend por 6/7 (5-7), 7/6 (7-4) e 6/4. O confronto é inédito no circuito e Bencic, de 29 anos e 14ª do ranking, foi campeã do torneio em 2015.
Apesar de ter sofrido uma quebra de saque no início da partida e começado perdendo por 3/1, Eala reagiu no fim do primeiro set e terminou a parcial vencendo cinco games seguidos. E no segundo set, com muitos altos e baixos até o oitavo game, a filipina teve a chance de sacar para o jogo, quando liderava por 5/4.
No momento em que já estava sacando para o jogo, Eala já havia recebido atendimento para o tornozelo, onde colocou uma proteção no local. E também retirou a mesma bandagem pouco depois. A filipina teve o serviço quebrado e permitiu a reação de McNally, que forçou o terceiro set.
Logo na abertura da parcial decisiva, Eala conseguiu uma nova quebra de saque e não enfrentou break-points, perdendo apenas dez pontos em seus games de serviço para sustentar a liderança no placar até o fim. McNally fez um winner a mais, 28 a 27, e até cometeu menos erros, 34 contra 39 de Eala, mas a filipina conseguiu uma quebra a mais, 7 a 6, em jogo com 21 break-points disputados.
